黄金在历史上一向被用作钱银，而且一向是经济区域或国家特定的钱银等价物的相对规范，直到近代。许多欧洲国家在19世纪后半叶实施金本位制，直到第一次世界大战引发的金融危机中被暂时暂停。第二次世界大战后，布雷顿森林系统以每金衡盎司35美元的汇率将美元与黄金挂钩。该准则一向存在到1971年尼克松冲击，其时美国单方面暂停美元对黄金的直接兑换，并过渡到法定钱银准则。上一次脱离黄金的首要钱银是2000年的瑞士法郎。

　　自1919年以来，最常见的黄金价格基准一向是伦敦黄金定盘价，即伦敦黄金商场五家黄金买卖公司的代表每天举办两次电话会议。此外，黄金在全球范围内的买卖是依据当日现货价格进行的，该现货价格来源于全球黄金场外买卖商场(代码“XAU”)。

　　和大多数大宗产品相同，黄金价格是由供求关系(包含投机需求)驱动的。但是，与大多数其他产品不同的是，储蓄和处置对其价格的影响比消费的效果更大。大多数已挖掘的黄金依然以可获取的方式存在，如金条和批量出产的珠宝，它简直和金条相同具有流动性，并可以回到黄金商场。据估计，在2006年末，一切挖掘的黄金总量为158,000吨(156,000长吨;174000短吨)。

　　因为地面上的黄金储量相对于年产量而言是巨大的，因而黄金的价格首要受心情改变的影响，心情改变对商场供需的影响是平等的，而不是受年产量改变的影响。依据世界黄金协会的数据，曩昔几年黄金年产量挨近2500吨。大约2000吨流入珠宝、工业和牙科出产，约500吨流入散户出资者和买卖所买卖的黄金基金。

　　各国央行和世界钱银基金组织(imf)在金价上发挥着重要效果。2004年末，中央银行和官方组织持有一切地上黄金的19%作为官方黄金储藏。始于1999年9月的为期十年的《华盛顿黄金协议》(WAG)将其成员国(欧洲、美国、日本、澳大利亚、世界清算银行和世界钱银基金组织)的黄金出售约束在每年不到400吨。2009年，该协议延伸了5年，限额为500吨。欧洲央行，如英格兰银行和瑞士国家银行，在此期间一向是黄金的首要卖家。2014年，该协议又延伸了5年，到达每年400吨。2019年，该协议没有再次延伸。

　　尽管各国央行一般不会提早宣告购买黄金，但有些央行，如俄罗斯，从2005年末开端就表明有爱好再次添加其黄金储藏。2006年头，黄金仅占其外汇储藏1.3%的我国宣告，它正在寻求进步其官方外汇储藏报答的办法。一些看涨者期望，这表明我国或许会与其他央行相同，将其持有的更多黄金进行从头定位。2011年欧元区危机迸发后，我国出资者开端将出资黄金作为出资欧元的替代选择。到2013年，我国已成为全球最大的黄金消费国。

　　黄金价格会遭到许多宏观经济变量的影响。这些变量包含石油价格、量化宽松方针的运用、钱银汇率变动和股市报答率。