玛蒂尔德出生在一个小职工的家庭，没有陪嫁的财物，没有期望，没有任何办法，能让一个既有钱又有位置的人知道她，了解她，爱她，娶她；到末端，她迁就和教育部的一个小科员结了婚。

　　结婚后她是朴素的，不可以讲究打扮，房子寒伧、墙面粗糙、家具陈腐、衣料庸俗，可她却觉得自己本是为了全部精巧、奢华的事物而生的，因而她十分伤心，往往感到痛苦。

　　她总是梦想着过上高级的上等人日子、那种充足优胜、精美高雅的日子;她总是沉迷奢华的贵族日子。但是实际中她的日子却是粗陋和迁就的，

　　可她偏偏喜爱贵族日子，觉得自己是为此而生的。她一向期望自己可以取悦于人，能被人仰慕，有诱惑力且被人寻求。

　　“瞧，”他说：“这是给你的。”她急忙拆开信封，从里边抽了一张印着这样句子的请帖：“教育部长乔治·郎伯诺及夫人，侥幸地约请骆塞尔先生和骆塞尔太太参与一月十八日星期一在本部大楼举行的晚会。”

　　穷相，她用老公积累下的400法郎做了一件礼衣，还从老友那里借来一串美丽的项圈。

　　晚会的日子到了，在部长家的晚会上，玛蒂尔德以她出众的风韵出尽了风头，她的虚荣心由此得到了充沛的满足，骆塞尔太太得到极大的成功，她比一般女宾都要美丽，时尚，诱人，不断地浅笑，而且乐得发狂。一般男宾都望着她入迷，打听她的名字，设法使人把自己引到她跟前作介绍，本部机要处的人员都想和她跳舞，部长也留意她。

　　她用沉醉的姿势舞着，用振奋的动作舞着，她沉醉在欢喜里，她满足于自己的容貌的成功，满足于自己的成果的荣耀；满足于那全部阿谀赞赏和那场使得女性以为反常完美而且香甜的欢歌，一种美好的祥云包围着她。所以她什么都不思虑了。

　　但是直到清晨从部长家出来回到家今后，她才发现居然把借来的项圈丢掉了，配偶两人处处寻觅，成果什么也没有找得着。

　　为了买下一条相同的项圈还给朋友，她和老公隐瞒了老友，担负巨额债款，慢慢来补偿。从此，开端做种种家务上的粗硬工作和

　　她的老公在黄昏的时分替一个商人誊清账目，经常到了深夜，他还得抄写那种五个铜元一面的书。

　　上加利滚成的数目。在这困难的积累过程中，玛蒂尔德的手变得粗糙了，容颜也衰老了。

　　后来，她偶尔遇到了借给她那串项圈的朋友，她觉得自己总算还清了那条项圈所带来的巨额债款，走上前和朋友倾诉自己的不容易。朋友听后很受感动，捉住她的两只手对她说;“唉!不幸的玛蒂尔德，不过我那一串本是假的，顶多值得五百金法郎!

　　法国名作家莫泊桑的一篇短篇小说，叙述了一个美丽的、倾慕虚荣的女性玛蒂尔德借项圈、丢项圈、还项圈的故事。

　　小说最终女主人公得知了她丢掉的那条项圈，不过是一条价格低廉的人工钻石项圈，而她补偿的却是一挂真钻石项圈，而且配偶两花了十年时间才付清它的价值三万六千金法郎，就这样玛蒂尔德白白辛苦了10年，这多么具有挖苦意味，又是多么大的一个经验啊！

　　玛蒂尔德的虚荣心和寻求吃苦的思维断送了她的十年芳华，她用刚强的魂灵和惊人的勇气，恪守着做人的基本原则，维护着自己的庄严。

　　小说中女主人公命运的戏剧性改变，而且直到最终，工作的本相才被揭出，带给读者一种震慑，也对倾慕虚荣和不能直面自己实在日子的这种心思起到一种警示的效果。